000 Metern enthält die Luft kaum Wasserdampf. Die Passatwinde drücken eine Schicht aus Stratocumulus-Wolken gegen die Nordhänge und halten sie dort fest, sodass der Gipfel über dem Wetter schwebt. Wolken steigen selten über die Kieferngrenze hinaus. Das Leuchten von Santa Cruz und Los Cristianos wird unter derselben Schicht gefangen gehalten.
Die Guanchen, die vorspanischen Bewohner der Insel, nannten den Berg Echeyde und bezeichneten ihn als Sitz des Guayota, eines Dämons, der den Sonnengott Magec im Krater eingesperrt haben soll. Spanische Seekarten verzeichneten ihn einfach als El Pico. Alexander von Humboldt bestieg den Gipfel im Juni 1799 auf seinem Weg nach Südamerika und beschrieb den Aufstieg ausführlich. Die Caldera von Las Cañadas mit einem Durchmesser von sechzehn Kilometern entstand durch Einsturz und aufeinanderfolgende Erdrutsche und nicht durch eine einzelne Explosion. Spanien erklärte das Gebiet 1954 zum Nationalpark. Die UNESCO nahm ihn 2007 als Weltkulturerbe auf. Die Starlight Foundation hat seitdem den Himmel darüber zertifiziert.
Dunkelheit wird hier gesetzlich geschützt. Spaniens „Sky Law“ von 1988 schränkt Beleuchtung, Flugrouten und Funkemissionen auf der gesamten Insel ein, damit der Bergrücken bei Izaña für die Forschung nutzbar bleibt. Geführte Programme wurden innerhalb dieses Rahmens entwickelt, nicht um ihn herum. Teide-Sternenguck-Touren führen typischerweise nach Sonnenuntergang über den Boden der Caldera; eine Teide-Astronomie-Tour legt stärkeren Fokus auf Teleskoparbeit und Objektlisten; ein Teide-Sternenguck-Ausflug führt vielleicht nicht weiter als bis zu den Los Roques de García, wo der Roque Cinchado aus verwittertem Phonolith steht; und eine Teide-Sternenguck-Exkursion kombiniert oft den Himmel mit dem Boden darunter — Obsidianströme am Montaña Blanca, Bimssteinfelder, die blassen Schwefelausblühungen in der Nähe des Gipfelkegels.
Was nach den Zertifikaten und Gesetzen bleibt, ist die Unscheinbarkeit des Spektakels. Die Milchstraße ist kein Ereignis über Las Cañadas. Sie ist der normale Zustand einer klaren Nacht, ein Bogen von Guajara bis Pico Viejo, wobei der galaktische Kern im Sommer für das bloße Auge erkennbar ist. Klare Nächte werden hier eher in Hunderten als in Dutzenden gezählt. Das Teide-Veilchen, Viola cheiranthifolia, wächst näher am Gipfel als jede andere blühende Pflanze in Spanien, und die Retama-Büsche darunter speichern die Wärme des Tages noch lange, nachdem das Licht verschwunden ist. Tickets für die Teide-Sternenguck-Tour sind in diesem Sinne weniger ein Glücksspiel mit dem Wetter als vielmehr eine Verabredung mit einem Himmel, den die Insel seit siebzig Jahren dunkel zu halten lernt.
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